LAS VARIABLES DE INVESTIGACIÓN

La investigación científica se ocupa de los hechos de la naturaleza y del hombre. Un hecho es algo conocido, un evento del cual podemos hacer afirmaciones consideradas verdaderas; sin embargo, estos eventos contienen una serie de aspectos o cualidades que pueden ser observados. A estas cualidades, a través de las cuales se puede observar y medir los hechos o sus relaciones en el marco de una investigación, se denomina variables.

Por ejemplo, uno de los hechos psicológicos más estudiados es el aprendizaje. Evidentemente, este concepto no existe de manera concreta, es un proceso inobservable, como todos los proceso que el científico estudia; para investigarlo, el psicólogo lo define operacionalmente como comportamiento. Entre las investigaciones acerca del aprendizaje, se ha estudiado muchas de sus evidencias empíricas; asi por ejemplo, la velocidad del aprendizaje, el tiempo de reacción, la cantidad o volumen de la respuesta, la frecuencia de la conducta, etc. Estas son cualidades o variables a través de las cuales los psicólogos estudian el aprendizaje, relacionándolas con otras como los estímulos condicionados e incondicionados, la duración e intensidad del estimulo, sus propiedades reforzantes, entre otras.

Las variables son, entonces, aquellos elementos de los hechos que interesan al investigador; por ello es que, dentro del proceso de estudio de la realidad, se preocupa por plantearlas con claridad, por definirlas conceptualmente primero y después por plantear, para ellas, definiciones operacionales precisas e inequívocas (por lo menos, en un momento determinado). En esta medida se puede confiar en los datos, saber hasta donde puede alcanzar la generalización de las conclusiones logradas y también si se puede o no replicar los estudios realizados y revisar alguna parte del proceso de investigación.

La literatura especializada sobre el tema es muy amplia y se puede encontrar diversas formas de clasificar las variables. Muchas de estas clasificaciones se pueden utilizar en las ciencias en general y otras son útiles en el ámbito de una disciplina en particular. Trataremos, en este caso, de exponer aquellas clasificaciones que pueden ser utilizadas para las ciencias en general y para las ciencias sociales como caso específico.

VARIABLES: DEFINICIONES OPERACIONALES

Las variables de una investigación deben ser definidas en términos de operaciones, descriptivamente. Esto permitirá, por un lado, que se pueda realizar un trabajo adecuado en los términos del control que se desea ejercer sobre los hechos que se investiga; así por ejemplo, podrá controlarse con precisión la variable independiente y las variables extrañas, así como se podrá medir con fidelidad y validez la variable dependiente. Por otro lado, la definición de las variables y la operacionalización de todos los procedimientos podrán permitir la réplica de la investigación, tarea importante sobre todo en las ciencias sociales, en donde encontrar la validez de población se hace realmente difícil.

Según Fred Kerlinger (1988), las variables se pueden definir de dos maneras: constitutivamente y operacionalmente.

Definición constitutiva

Definición operacional

Pueden subdividirse, dependiendo de la variable que se define, en definiciones de medida y experimentales.

Definiciones de medida

Definiciones experimentales Una definición constitutiva define un concepto (variable) con otros conceptos. Este tipo de definiciones son útiles para la investigación en la medida que se puede llegar a través de los conceptos a establecer los marcos teóricos que delimitan la investigación.

Por ejemplo, una definición de “hábitos de estudio” podría hacer referencia a un conjunto de habilidades que el alumno utiliza para realizar sus tareas de estudiar y llevar la interpretación por un marco cognoscitivo, como también podría definirse como un conjunto de comportamientos repetitivos que desarrolla el alumno en su tarea de estudiar, lo que llevaría a marcos más bien de tipo conductista.

Están asociadas a la variable dependiente y van a permitir describir un conjunto de procedimientos que se debe realizar para observar y medir la VD; por ejemplo:

El rendimiento académico podría definirse, en el marco de un estudio, como el promedio obtenido por el alumno del primer nivel de estudios, de todas las notas finales que figuran en las actas del semestre académico 2004-II.

Las definiciones experimentales hacen referencia a la forma como se va a controlar la variable independiente; así por ejemplo, si consideramos que el rendimiento está en función de los hábitos de estudio, podría definirse un programa de entrenamiento de habilidades para estudiar, que lógicamente, tendría un conjunto de procedimientos, etapas, metas y evaluaciones, capaces de ser comprendidos unívocamente y reproducidos cuantas veces se considere necesario.

Por su relación de dependencia o desde el punto de vista metodológico

Se refiere al lugar o importancia que ocupan dentro de una determinada relación entre variables. Es decir se proponen relacionar causalmente los hechos.

VARIABLE INDEPENDIENTE

VARIABLE DEPENDIENTE

VARIABLE INTERVINIENTE

Es la llamada variable causa, afecta o condiciona en forma determinada a la variable dependiente.

-Son aquellas que, dentro de la relación causal que propone una hipótesis, se determinan como causas. Estas variables, en un experimento, son manipuladas por el experimentador; la finalidad de este control directo es ver si genera cambios en la otra variable relacionada.

Es la llamada variable efecto o condicionada. Es aquella que es afectada por la presencia o acción de la variable independiente en los resultados.

-Son las que el investigador observa o mide. El propósito de esta observación es determinar si la variable independiente ha generado o no los cambios previstos en las hipótesis.

Es aquella que participa con la variable independiente condicionando a la dependiente. Se interpone entre la independiente y la dependiente. Esta variable no es objeto de estudio o exploración; pero que al presentarse puede afectar los resultados, de ahí que se le llama también variable interviniente o interferente.

-(o Variables extrañas). Con esta denominación se conoce un conjunto de variables que es necesario controlar para que sus efectos no interfieran con aquellos que genera la variable independiente. Si no se controla estas variables, los resultados serian inservibles, pues no se lograría determinar cuáles de los efectos pertenecen a las variables independientes y cuáles otros pertenecen a las variables no controladas.

Problema: ¿En qué medida la enseñanza del proyecto de investigación mejorará la producción de los trabajos científicos en los docentes y estudiantes de la UPSP?

VI (Causa): La enseñanza del proyecto de investigación

VD /Efecto): Producción de trabajos científicos

Vint: Nivel de inteligencia, situación profesional, estado o nivel socioeconómico, grado de motivación, etc.

Un ejemplo concreto de cómo la falta de control puede afectar cualquier interpretación de los hechos se da en la siguiente proposición: Una hipótesis planteada sostiene la idea de que los estudiantes entrenados para mejorar sus hábitos de estudio van a elevar su rendimiento académico.

La VI es “hábitos de estudio”, que en este caso se controla directamente a través del programa de entrenamiento.

La VD es el “rendimiento académico”, que se mide en un sistema vigesimal.

Sin embargo para estar seguros de los resultados de esta investigación, se debe controlar algunas variables extrañas o intervinientes, como “el nivel de escolaridad”, “la edad de los sujetos”, “el profesor que dirige el programa de entrenamiento”, “los instrumentos de evaluación del rendimiento”, etc. Se debe buscar que estas variables no influyan sobre los datos de manera independiente o interfiriéndose mutuamente; del éxito del control dependerá que los datos sean o no confiables. Si no se controla estas variables, el profesor o los profesores que dirigen el entrenamiento en los diferentes grupos evaluados podrían alterar diferencialmente los resultados de los grupos; lo mismo sucedería si no se controla el nivel de escolaridad de los estudiantes o la experiencia previa que tienen; y lo mismo habría de ocurrir si los instrumentos de evaluación son diferentes y en realidad no recogen los mismos datos. Si todas estas variables actuaran sin control, los resultados podrían ser, en la práctica, imposibles de interpretarse y todo el esfuerzo realizado no serviría de mucho.

VI: Alimentación que se recibe en la infancia

VD: Nivel de inteligencia posterior de la persona

Vinterv: Nivel socio-económico ( que influye en la VI) Conviene analizar si la Vinterv aparece a partir de la variable independiente, es decir, es posterior a ella y con anterioridad a la VI, o si actúa como factor concerniente en la relación de variables. Es normal que una variable no sólo afecte a otra más, sino a varias simultáneamente, así como que una VD sea influida por dos, tres o más variables independientes.

VARIABLES

Todo problema de investigación se plantea en función de variables, siendo ellas todo valor que se atribuye a un concepto susceptible de ser mensurado de algún modo, directa o indirectamente.

En un problema la variable es cualquier característica, cualidad o propiedad. Todo hecho o fenómeno tiene ciertos rasgos que pueden modificarse y que pueden ser medidos y evaluados.

Debemos tener en cuenta que para ser considerada como una variable, debe tener una referencia conceptual y a la vez ser cuantificable.

Toda variable tiene los siguientes elementos:

- Un nombre: Nivel Educativo del Pueblo Joven XX

- Una definición verbal: Participación popular en el desarrollo de proyectos

- Un conjunto de categorías: Analfabetos, alfabetos, con primaria, secundaria, superior, técnicos, etc.

- Un procedimiento de clasificación: Los pobladores responden a las preguntas ¿En qué actividad comunal le gustaría participar?

Ejemplo:

Problema:

¿En qué medida la enseñanza del proyecto de investigación mejorará la producción de los trabajos científicos en los docentes y estudiantes de la Universidad Privada San Pedro?

Variable independiente (causa) :

• La enseñanza del proyecto de investigación

Variable dependiente (efecto):

• Producción de trabajos científicos

Variable interviniente:

• Nivel de inteligencia

• Situación profesional

• Estado o nivel socioeconómico

• Grado de motivación

• Etc.

ACTIVIDAD

En el Diseño de su Proyecto de Investigación:

• Redacte LAS Variables de Investigación

VARIABLES

• Aspectos de los problemas de investigación que expresan un conjunto de propiedades, cualidades y características observables de las unidades de análisis, tales como individuos, grupos sociales, hechos, procesos y fenómenos sociales o naturales.

• Una variable es una propiedad que adquiere o asume distintos valores, deben definirse tanto conceptual como operacionalmente.

Definición conceptual

• Consiste en definir la variable diciendo ¿qué es?, es decir, describir y conceptualizar la variable empleando otros términos.

• Permite al investigador tener una idea plena de lo que es conceptualmente la variable que representa al hecho que se investiga.

• Rendimiento escolar: Es la manifestación de indicadores conceptuales, actitudinales y procedimentales de las variables, desarrollados mediante actividades de aprendizaje, realizados por los alumnos y guiados por los docentes en áreas curriculares de interés didáctico.

Definición operacional

• Es aquella que permite observar y medir la manifestación empírica de las variables, en otras palabras, es la definición por desagregación o descomposición de las variables en sus referentes empíricos, mediante un proceso de deducción, es decir, de lo más general a lo más específico.

• Desempeño docente: Es el conjunto de actividades educativas que realiza el docente para facilitar el aprendizaje, tales como planificación curricular, empleo de estrategias didácticas, selección y uso de medios y materiales didácticos y evaluación del aprendizaje.

CRITERIOS METODOLÓGICOS PARA DESCOMPONER LAS VARIABLES EN SUS REFERENTES EMPÍRICOS

Descomposición atendiendo a sus componentes o elementos

• Este criterio metodológico se emplea cuando la variable a descomponer va a ser estudiada en atención a los elementos que la conforman

VARIABLE COMPONENTES

• Situación social

• Servicios básicos

• Relación familiar

• Grado de instrucción

• Estado civil

• Comunicación familiar

• Procesos curriculares

• Planificación curricular

• Organización curricular

• Implementación curricular

• Ejecución curricular

• Evaluación curricular

• Investigación curricular

Descomposición atendiendo a sus roles o funciones

• Se descompone la variable con este criterio, cuando la intención del investigador es estudiar las actividades o desempeños que realizan determinadas personas en cumplimiento de funciones o roles encomendados responsablemente.

VARIABLE COMPONENTES

• Desempeño docente

• Planeamiento curricular

• Empleo de estrategias didácticas

• Diseño, selección y uso de medios y materiales didácticos

• Evaluación del aprendizaje

• Gestión administrativa

• Planificación

• Organización

• Dirección

• Control

Descomposición atendiendo a sus cualidades o características

• Se emplea este criterio cuando el investigador desea obtener datos sobre las propiedades y atributos de las variables que componen el problema y la hipótesis de investigación

VARIABLE COMPONENTES

• Nivel de rendimiento

• Alto

• Medio

• Bajo

• Didáctica docente

• Excelente

• Bueno

• Regular

• Deficiente

• Pésimo

PROCESO DE OPERACIONALIZACIÓNDE LAS VARIABLES

Título: Desempeño docente y aprendizaje en las instituciones educativas secundarias del distrito de Nuevo Chimbote, 2005.

Problema:¿En qué medida el desempeño docente se relaciona con el aprendizaje en las instituciones educativas del distrito de Nuevo Chimbote, 2005?

Objetivos de la investigación

Objetivo General

• Determinar la relación que existe entre el desempeño docente y el aprendizaje en las instituciones educativas secundarias de l distrito de Nuevo Chimbote, 2005

Objetivos específicos:

1. Conocer la relación que existe entre la planificación curricular que realiza el docente y el aprendizaje.

2. Determinar la relación que existe entre las estrategias didácticas que aplica el docente y el aprendizaje.

3. Demostrar la influencia de los medios y materiales didácticos que emplea el docente en el aprendizaje.

4. Conocer la relación que existe entre la evaluación que realiza el docente y el aprendizaje.

Hipótesis: El desempeño docente se relaciona directamente con el aprendizaje en las instituciones educativas del distrito de Nuevo Chimbote, 2005.

CUADRO DE OPERACIONALIZACIÓN DE VARIABLES

VARIABLES

INDICADORES

ÍNDICES

ÍTEMES

1.1 Planificación curricular.

1.1.1 Diagnóstico escolar

1.1.2 Análisis del currículo básico.

1.1.3 Adaptación curricular

1.1.4 Diseños programáticos

Preguntas

1.2 Estrategias

didácticas

1.2.1 Métodos que emplea

1.2.2 Procedimientos

1.2.3 Técnicas

Actividades de aprendizaje

Preguntas

1.3 Medios y

materiales

didácticos

1.3.1 Selección de medios y

materiales didácticos.

1.3.2 Clasificación de los

medios y materiales

didácticos.

1.3.3 Diseño y elaboración de

medios y materiales

didácticos.

1.3.4 Empleo de medios y

materiales didácticos.

Preguntas

Vi = V1

DESEMPEÑO DOCENTE

1.4 Evaluación

del aprendizaje.

1.4.1 Tipos de evaluación.

1.4.2 Momentos de evaluación

1.4.3 Planificación de la evaluación.

1.4.4 Ejecución de la evaluación.

Preguntas

VARIABLES

INDICADORES

ÍNDICES

ÍTEMES

2.1 Comunicación

Preguntas

2.2 Idioma Extranjero.

Preguntas

2.3 Matemática

Preguntas

2.4 Artística

Preguntas

2.5 Ciencias Sociales

Preguntas

2.6 Persona, Familia

Preguntas

2.7 Educación Física

Preguntas

2.8 Educación Religiosa

Preguntas

2.9 Ciencia, Tecnología y Ambiente.

Vd = V2

APRENDIZAJE

2.10 Educación para el trabajo